Mission Arctique 2012 accomplie
Après son périple en Baie de Baffin sur un trajet d’environ 1 000 milles nautiques dans des zones peu ou pas explorées scientifiquement à l’interface océan - atmosphère, notamment avec une incursion au–delà de 70° Nord, puis une navigation dans les fjords de l’Ile de Baffin, à l’extrême Est du Canada, la goélette d’expédition La Louise, menée par Thierry Dubois, vient de rejoindre Sisimiut (Groenland) au terme d’une quinzaine de jours de mer. La Campagne OceanoScientific® - MISSION ARCTIQUE 2012 menée par le consortium composé de SailingOne, SubCtech (Allemagne), IFREMER et Météo-France, avec le concours de la Fondation Veolia Environnement et de l’Association ROSS s’est donc accomplie avec succès. Toutes les données océanographiques et atmosphériques programmées pour être collectées automatiquement par l’OceanoScientific® System embarqué sur La Louise ont effectivement été collectées. Pour la plupart, elles ont été transmises aux centres de recherche impliqués dans le Programme OceanoScientific®. Immédiatement validées - ou rejetées - elles ont aussitôt été mises à disposition de la communauté scientifique internationale via le Global Telecommunication System (GTS), vaste moyen de communication entre les chercheurs du monde entier. Cette campagne de test du prototype (Version 2.0) de l’OceanoScientific® System a mis en évidence son utilité pour la communauté scientifique internationale. De grands progrès ont été réalisés dans la mise au point de ce matériel unique en son genre depuis sa création, en 2007. Mais il est nécessaire de l’optimiser encore à l’occasion de prochaines Campagnes OceanoScientific® pour qu’il puisse être industrialisé, c’est-à-dire dupliqué sur toutes sortes de navires de 15 mètres et au-delà qui naviguent dans des contrées extrêmes.
La première partie de la Campagne OceanoScientific® - MISSION ARCTIQUE 2012 a consisté en une traversée Est - Ouest de la Baie de Baffin, du Groenland jusqu’aux ports inuits du Canada, au-delà de 70° Nord. Carte SailWX
La deuxième partie de la Campagne OceanoScientific® - MISSION ARCTIQUE 2012 a consisté en une descente Nord - Sud le long des fjords canadiens à l’Est de l’Ile de Baffin. Carte SailWX
La troisième partie de la Campagne OceanoScientific® - MISSION ARCTIQUE 2012 a consisté en un retour Est - Ouest de l’Ile de Baffin (Canada) au Groenland. Carte SailWX
De l’avis des chercheurs impliqués dans le Programme OceanoScientific®, cette MISSION ARCTIQUE 2012 a d’ores et déjà obtenu un premier succès. En effet, recueillir automatiquement des données scientifiques à l’interface océan - atmosphère sur la base d’une douzaine de paramètres, grâce à un matériel embarqué sur un voilier de 20 mètres, était un réel défi. Il a donc été relevé efficacement. D’ores et déjà, la majorité de ces données a été exploitée par les centres de traitement internationaux, notamment en ce qui concerne les informations atmosphériques collectées et transmises automatiquement aux scientifiques quasiment en temps réel par satellite.
La seconde phase de cette Campagne OceanoScientific® va être plus longue et plus complexe. Toutes les informations scientifiques qui peuvent être comparées aux données collectées par le prototype (Version 2.0) de l’OceanoScientific® System embarqué sur La Louise vont être centralisées. Il s’agit, par exemple, des modèles établis par les scientifiques dans cette zone géographique ; des observations réalisées à la même période par d’autres moyens techniques, comme les stations scientifiques Groenlandaises, canadiennes ou par le Nuka Arctica (voir photo et légende ci-dessous) ; des calculs établis à la même période par les satellites de l’ESA et de la NASA. En complément de grand intérêt, les échantillons prélevés quotidiennement par Thierry Dubois seront analysés en laboratoire. Les résultats obtenus seront donc eux aussi comparés aux données de l’OceanoScientific® System.
Une fois toutes ces données d’origines diverses réunies, le travail des chercheurs aura deux objectifs. Le premier consistera à valider, ou non et totalement ou partiellement, les données collectées automatiquement par l’OceanoScientific® System à bord de La Louise. Le second consistera à intégrer, ou non, ces résultats dans les bases de données internationales ouvertes aux chercheurs du monde entier. A ce stade, il sera possible de tirer les premières conclusions scientifiques de cette Campagne OceanoScientific® - MISSION ARCTIQUE 2012. Une publication internationale devrait suivre au printemps prochain sous la signature des scientifiques qui étudient les causes et les conséquences du changement climatique.
La seconde partie des travaux du consortium réuni autour de SailingOne portera sur l’étude de certains dysfonctionnements, ou pour le moins d’anomalies, du prototype actuel de l’OceanoScientific® System, pour préparer la Version 3.0. Celle-ci sera mise en œuvre l’hiver prochain, sur un tout autre type de navire que La Louise, dans le cadre de la Campagne OceanoScientific® - MISSION ANTARCTIQUE 2013.
Auparavant, La Louise est attendue vers le 18 septembre à Etel (Morbihan), son port d’attache breton. La descente du Groenland vers la France se fera à partir du 2 septembre. L’OceanoScientific® System continuera de fonctionner jusqu’à Etel. Cela permettra une nouvelle collecte de données scientifiques à l’interface océan - atmosphère. Certes, elle sera moins intéressante que celle réalisée en ce mois d’août dans le Grand Nord, mais toute aussi importante pour faire progresser le matériel embarqué et pour permettre aux chercheurs de valider certains relevés sur ce parcours.
Le Nuka Arctica navigue sur une ligne régulière entre Aalborg (Danemark) et Nuuk (Groenland). Il est équipé de capteurs qui collectent des données de salinité et de température d’eau de mer. Ses relevés seront comparés à ceux de La Louise, qui a navigué en partie (juin, juillet, août, septembre) sur la route régulière du Nuka Arctica entre le sud du Groenland et sa capitale (Nuuk), mais également bien au-delà en latitude nord. Photo Bent Rasmussen - MarineTraffic.com
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